วันเสาร์ที่ 18 สิงหาคม พ.ศ. 2555

Eurostar

  เป็นรถไฟความเร็วสูงที่ให้บริการในยุโรปตะวันตก เชื่อมต่อระหว่างลอนดอนและเคนท์ ในสหราชอาณาจักร กับปารีสและลิลล์ในฝรั่งเศส และบรัสเซลส์ ในเบลเยี่ยม นอกจากนั้นยังให้บริการจากลอนดอนไปยัง ดิสนีย์แลนด์รีสอร์ท ในปารีส และอีกหลายจุดหมายปลายทางตามแต่ช่วงฤดูกาลท่องเที่ยว โดยวิ่งผ่านอุโมงค์รถไฟลอดใต้พื้นทะเลช่องแคบอังกฤษ ที่เรียกว่า Channel Tunnel  หรือ 'Chunnel' และฝรั่งเศส 
  
    ยูโรสตาร์เป็นขบวนรถไฟจำนวน 18 โบกี้ วิ่งด้วยความเร็วสูงสุด 300 กิโลเมตรต่อชั่วโมง (186 ไมล์ต่อชั่วโมง) สร้างโดยบริษัทอัลสธอม ประเทศฝรั่งเศส โดยใช้เทคโนโลยีของ TGV ในการพัฒนา เริ่มให้บริการในปี พ.ศ. 2537 โดยได้มีการปรับปรุงทางรถไฟใหม่ที่ประเทศเบลเยี่ยม และทางตอนใต้ของประเทศอังกฤษ เพื่อรองรับขบวนรถไฟที่ทำความเร็วสูง เป็นมาตรฐานเดียวกับ TGV รถไฟความเร็วสูงที่ใช้มาอยู่ก่อนแล้วที่ประเทศฝรั่งเศส และย่นเวลาการเดินทางระหว่างประเทศ โดยจากลอนดอน ถึง บรัสเซล ระยะทาง 371 กิโลเมตร ใช้เวลาเดินทาง 1 ชั่วโมง 43 นาที และจาก ลอนดอน ถึง ปารีส ระยะทาง 492 กิโลเมตร ใช้เวลาเดินทาง 2 ชั่วโมง 15 นาที
ในช่วงการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก ลอนดอน เกมส์ 2012
     ผู้ใช้บริการรถไฟยูโรสตาร์มากขึ้น ส่งผลดีต่อผลกำไรของบริษัทยูโรทันเนล (Eurotunnel)ทางบริษัทได้เตรียมความพร้อม เพื่อรองรับช่วงเวลาดังกล่าว ด้วยการเพิ่มความเร็วของรถไฟ และระดมกำลังเจ้าหน้าที่ ในการให้บริการแก่ผู้โดยสารสำหรับผลประกอบในช่วงครึ่งปีแรกของบริษัทยูโรทันเนลนั้น เพิ่มขึ้นถึงร้อยละ 14 คิดเป็นมูลค่ากว่า 473 ล้านยูโร ขณะที่รายได้จากการขนส่งโดยใช้รถไฟยูโรสตาร์ก็เพิ่มขึ้นถึงร้อยละ 20 เช่นเดียวกัน ซึ่งตัวเลขดังกล่าวถือว่าเป็นผลประกอบการที่น่าพอใจเป็นอย่างยิ่ง เนื่องจากปัจจุบันนี้ ยูโรสตาร์ต้องเผชิญหน้ากับคู่แข่งรายใหญ่เป็นจำนวนมาก  ทั้งนี้ ในช่วงเวลาที่มีการเฉลิมฉลองสิริราชสมบัติครบ 60 ปีของสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 มีผู้โดยสารใช้บริการรถไฟยูโรสตาร์สูงที่สุดเป็นประวัติการณ์ ซึ่งเป็นสาเหตุหนึ่งที่ทำให้ผลกำไรของบริษัทเพิ่มมากขึ้น